Det ytre sfæriske lageret er i hovedsak en modifikasjon av det dype sporkulelageret. Den kjennetegnes ved den sfæriske ytre diameteren til den ytre ringflaten, slik at den lett kan innpasses i den tilsvarende konkave sfæriske overflaten på lagersetet, noe som fremmer optimal sentrering. Det ytre sfæriske lageret finner sin anvendelse i situasjoner der enkelhet er avgjørende, for eksempel i landbruksmaskiner, transportsystemer eller anleggsmaskiner.
Selv om ytre sfæriske kulelagre har lignende ytelse som dype sporkulelagre når det gjelder deres grunnleggende egenskaper, brukes de vanligvis under mer utfordrende forhold. I mange tilfeller brukes disse lagrene i maskiner som ikke er spesielt presise når det gjelder monteringsposisjon, hvor aksen til akselen og setehullet er dårlig sentrert. I tillegg kan aksellengden avbøyes i større systemer, noe som kan føre til ytterligere problemer. Videre kan det hende at lagrene i seg selv ikke har en veldig høy grad av nøyaktighet, og noen strukturer kan være grove. Derfor kan deres faktiske ytelsesnivå sammenlignes med dype sporkulelager i lignende størrelse.
Et eksempel på en slik applikasjon er et ytre sfærisk kulelager med toppwire, som ofte brukes på en gjennomgående aksel med stor forskjell i nedbøyning. Denne typen lager har typisk tetningsringer på begge sider for å hindre at smuss kommer inn, og det er ofte forhåndslastet på fabrikken.
En tilstrekkelig mengde smøremiddel er nødvendig for jevn installasjon av lageret, og det er ikke nødvendig å rengjøre det på forhånd eller tilsette noe ekstra smøremiddel. Den øverste trådskruen som er plassert på den utstikkende enden av den indre ringen av lageret, skal festes godt på akselen for å sikre stabilitet. Det er viktig å merke seg at den tillatte aksiallasten for lageret ikke må overstige 20 % av dens nominelle dynamiske belastning.
Det ytre sfæriske kulelageret som følger med den eksentriske hylsen fungerer like bra som versjonen som har en toppwire, med den eneste forskjellen at vaieren er plassert på den eksentriske hylsen i stedet for på den indre ringen. Denne typen lager har en konisk sfærisk ytre sfærisk kule som har et avsmalnende hull som samsvarer med en 1:12 konus. Den kan enten monteres direkte på en konisk aksel eller på en aksel uten skulder ved hjelp av en tett bøssing. Klaringen til lageret kan finjusteres for å møte spesifikke krav.
For landbruksmaskiner, transportsystemer eller anleggsmaskiner er det best å bruke ytre sfæriske lagre når det er nødvendig å holde utstyr og komponenter enkle. Disse lagrene er ideelle for denne typen bruksområder.
Den primære funksjonen til denne typen lager er å tåle både radielle og aksiale belastninger, med vekt på radielle belastninger. Det er ikke tilrådelig å bruke dette lageret for aksialbelastninger alene. Lagrene er tilgjengelige med en indre ring, som inkluderer et komplett sett med ruller og holdere, samt en ytre ring. Denne typen lager tillater imidlertid ikke aksiale krefter generert av radielle belastninger ved å vippe akselen i forhold til huset. Den aksiale avstanden til lageret er avgjørende for effektiv drift. En liten aksial klaring kan føre til høy temperaturøkning, mens en stor aksial klaring kan føre til lagerskade. Derfor er det viktig å kontrollere og justere den aksiale klaringen til lageret under installasjon og drift. Lagerstivheten kan økes gjennom forbelastning om nødvendig.